Säuglings- und Kindesalter
Im Leben ankommen

In den ersten zwölf Monaten schlafen die allermeisten Babys sehr unregelmäßig. Das ist völlig normal. Babys müssen in viel kürzeren Abständen als ältere Kinder Nahrung zu sich nehmen und werden wach, wenn sie Hunger haben. Auch, wenn sie nicht mehr alle paar Stunden Nahrung zu sich nehmen müssen, dauert es noch einige Zeit, bis Kinder einen regelmäßigen Schlafrhythmus entwickeln. Deshalb sprechen Expert*innen in den ersten zwölf Monaten gar nicht erst von Schlafproblemen oder -störungen. 

Wenn das Kind älter als ein Jahr ist, kann das Kind Schlafprobleme haben, etwa wenn es meist mehr als eine Stunde zum Einschlafen benötigt oder es bis zu zehn Mal und mehr in der Nacht aufwacht. Selbst Expert*innen sind sich nicht einig, was Eltern tun können, um ihren Kindern das Ein- und Durchschlafen zu erleichtern. Einige sind der Meinung, dass Kinder im Familienbett schlafen dürfen (und sollten), solange sie das möchten. Allerdings sollten die Eltern auch dafür sorgen, dass sie ausreichend Schlaf bekommen, insbesondere wenn sie selbst leicht aufwachen oder unter Schlafstörungen leiden. Andere Expert*innen meinen, dass auch schon kleine Kinder lernen können (und sollten), allein ein- und durchzuschlafen. Jede Familie muss deshalb ihren eigenen Weg finden und ausprobieren, was bei ihr funktioniert. Wichtig ist, dass die Bedürfnisse der Eltern genauso viel Gewicht haben sollten, wie die des Kindes. Können die Eltern nicht schlafen, wenn ihr Kind mit in ihrem Bett liegt, kann es ratsam sein, das Kind schon früh sanft an das eigene Bett zu gewöhnen. Wenn Eltern jedoch abends gerne mit ihrem Kind so lange kuscheln, bis es eingeschlafen ist, spricht nichts dagegen. Manche Familien sind einfach gerne alle zusammen in einem großen Bett. Wenn keine Lösung gefunden werden kann, mit der Eltern und Kinder zurechtkommen, kann es hilfreich sein, sich professionellen Rat zu holen.

Wo finden wir Hilfe?

Manche Babys wollen nicht essen oder essen sehr langsam. Das ist nicht selten. Jedes vierte Kind im ersten Lebensjahr isst schlecht. Wenn es essen soll, dreht es den Kopf weg, beginnt zu weinen oder spuckt den Brei wieder aus. Das kann viele Gründe haben: Manche Kinder mögen die Beschaffenheit von Brei nicht und essen erst dann richtig, wenn sie genügend Zähne haben, um feste Nahrung zu zerkauen. Andere Kinder finden die Welt so spannend, dass sie Essen als reine Zeitverschwendung empfinden. 

Wenn Kinder nicht essen, werden Eltern nervös und versuchen, das Kind zum Essen zu bringen, zum Beispiel mit Ablenkung oder Druck. Dies kann jedoch dazu führen, dass sich das Kind noch stärker gegen das Essen wehrt und die Eltern wiederum noch angespannter werden. Die Familie gerät dann in einen Teufelskreis, der die Probleme nur vergrößert. Wenn das Kind länger als vier Wochen nicht richtig isst und sogar Gewicht verliert, ist es ratsam eine Kinderärzt*in aufzusuchen. Auch eine Beratung in einer »Babyambulanz«, manchmal auch als »Schreiambulanz« oder »Regulationssprechstunde« bezeichnet, kann hilfreich sein.

Wo finden wir Hilfe? 

Für die meisten Eltern ist das Leben mit einem Baby eine enorme Umstellung. In vielen Filmen und Fernsehserien tauchen jedoch meist glückliche Mütter mit zufrieden lachenden Babys auf. Viele Eltern haben deshalb Schuldgefühle, wenn sie sich manchmal ihr altes Leben ohne Kind zurückwünschen. Dabei zeigt der Wunsch nur, dass sie vor ihrem Kind ein Leben geführt haben, das ihnen gefallen hat und zu dem sie sich ab und zu zurücksehnen. Daran ist nichts falsch. Außerdem brauchen auch Eltern Auszeiten. Die wenigsten Menschen sind dafür gemacht, ständig für andere da zu sein. Insbesondere, wenn Eltern ein Baby haben, das viel schreit und wenig schläft, brauchen sie häufig Unterstützung. Dann können Gespräche mit Fachleuten helfen.

Wo finden wir Hilfe?